本朝不同以往遴选东宫，皇帝无子，将来是要从宗室子弟中过继一子立为储君。他许的这诺，可不仅仅是把一个细枝末节的宗室王妃之位允诺出去，甚至有可能是未来的国母之位。
这让有心人听去，怎么可能不会多心：
许多人暗忖
“贾家竟然得帝王雨露至此，若贾三姑娘真为储君之妻，贵妃在上，又得王妃，有这两层助益在，他贾珠将来岂不是可以出入政事堂，当得宰相一职。”
如今皇帝尚存的兄弟还有两位，分别是东平王、南安郡王。子侄之中，水溶袭其父北静王位，另有西宁郡王，都是人中龙凤，是储位的热门人选。
惟一水清，前朝那事尚历历在目，他的官身爵位被耽搁下来，白身跑过不少地方，也算有些功勋，前朝请旨让水清袭义忠王的官员亦不在少数。只是皇帝态度不明，一干奏折全部留中不发。
况且水溶水清并西宁郡王都尚未娶妻，年龄也匹配，皇帝真头脑一热给贾三这道天恩，也并非是天方夜谭。
谣言就像是长了翅膀一样飞到宫内外各个角落，以至于探春在府中同姐妹读书，都会时常感受到她们揶揄暧昧的目光。
宝钗生辰快到了，又是十五岁的将笄之年，按照老太太的意思是要大办，探春除了准备晚宴，少不得还要问问宝钗的意思。
湘云到贾府暂居，自然也是和姐妹们混成一堆，听到这话忙搁下笔，腆着脸给探春行礼：“此事情还是要听凭王妃示下。”
“你！”
探春见她眉眼弯弯，就差把玩笑写在脸上，抄起一本蓝皮诗册向那个促狭鬼掷去：“哪都有你，又不是你过生日！”
湘云闪身躲过这一计，装成委屈巴巴地模样躲到宝钗身后：“宝姐姐救我！”
宝钗双手握住探春的双臂：“好啦，多大的人了，还跟小孩子一样。”
湘云吐吐舌头：“噜噜噜。”
探春是成人芯子，哪里会和湘云计较，左不过是陪她玩，哄她的罢了，她心里头惦记着另一宗事。
前不久黛玉刚过完生日，分例照宝钗此次差了许多，只怕她多心，寻思着有些误会倒是早早解了才好，宝钗志不在贾府，没必要因宝玉这层关系，闹得姐妹离心。
男人都是大猪蹄子，他们这群女孩子聚在一起可不能搞雌竞。
宝钗七窍玲珑，看探春吞吐马上会其心意：“虽说是将笄，但不过是个生日，及笄礼再大办就好。我的生日啊，第一是要让老太太开心，第二就是咱们姐妹几个并上宝兄弟坐在一起吃吃酒，好好闹闹。旁的浪费那些银子做什么。”
说罢拉起黛玉的手：“前不久颦儿生日，湘云送她自己做的里衣，那心意叫我羡慕好几天，不比什么金银玉器都好使。我如今快十五，家里不断递选秀女的折子，保不齐哪天我也像大姐姐一样和你们再难相见，天下无不散的筵席，咱们须得活在当下，每一日都当成最后一日，不好因为别的缘故离心。”
黛玉历来因金玉良缘对宝钗多有芥蒂，突然听她提起日后分离，不能日日相见，也是心头一痛落下泪来：“你生日我便为你做一些香袋，日后贴身佩戴，闻着我自己配的香，只当咱们永远歇在一处。”
湘云抽噎，仍不忘发臆：“林姐姐快别哭了，我们都是要嫁出去，你是要进来的，将来都喊你叫嫂子，你哭什么！”
“好你个云儿，今日不撕了你的嘴，我就不姓林”，黛玉脸上扔带着泪痕，被她气得脸热，恼羞成怒起身去追打湘云，二人很快都跑出院门。